I just need a friend | ft Asteri

“i just need a friend” & Pris dans les filets des journées monotones, celles qui se résument à soigner machinalement maux et blessures en tout genre pendant des heures, on finit parfois par s'en lasser malgré tout l'amour que l'on peut porter à la chose. Semaines tristement composées de gardes à répétition, parsemées parfois de quelques moments d'étude afin de ne pas vriller sur la fin. Après tant d'années de persévérance, ça deviendrait presque du gâchis. Garçon pourtant bien perfectionniste, l'unique vue de ces murs blancs sans imperfections finissent désormais par le rendre fou. Il ressent ce besoin de diversifier ses occupations, prendre l'air l'espace de quelques instants fugaces. Sortir des murs solides qu'il a bâti au fur et à mesure qu'il se renfermait dans sa solitude, laisser l'ours sortir prudemment. Pour une fois, s'occuper de lui au lieu de sauver la peau des autres. Non pas que les potionnistes de Sainte Mangouste sont de mauvaise compagnie, loin de là. Au final, il se raconte simplement les mêmes ragots ennuyeux. Et c'est sur cette pensée qu'il décide que cet après-midi, quand on viendra le soulager du poids de son travail d'apprenti, il ne rentrera pas chez lui. Curiosité inhabituelle de prendre la température au dehors.

La connue cape verte des médicomages abandonnée sur son lit, troquée pour une simple chemise, Asteri finit attablé au comptoir du Chaudron Baveur - le coude appuyé sur un vieux bouquin qu'il n'avait jamais réellement pris la peine de lire. « Un café, s'il vous plaît. » Regard furtif autour de lui, besoin presque impossible à réprimer de devoir analyser en détails le monde qui l'entoure. Il reconnaît évidemment quelques visages, la communauté sorcière - de Londres particulièrement - se mélangeait rarement. Et les voyageurs temporaires dégageaient leur propre aura. Il les reconnaît certes, mais ne porte en lui aucune envie de se mêler à la masse. Poudlard lui avait donné que très peu de réelles amitiés, au loup solitaire qui fut tantôt rejeté par les membres de sa propre famille. Soupir. Ses yeux finissent cependant par trouver un visage inconnu de sa mémoire, celle sur qui il aime tant se relayer. Apparence peu commune avec son teint basané et ses cheveux. Il continue légèrement de fixer son dos, sans vouloir paraître outrageant. Elle semble seule, penchée sur son livre, peu de mouvement à ses côtés. Il réfléchit, hésite. Le bruit lui est aujourd'hui bénéfique, mais il n'en reste pas moins qu'il est un homme partisan du silence. Le barman dépose sa tasse fumante de caféine dans ses mains, le sortant définitivement de ses rêveries. Alors il se décide à tenter sa chance. Léger sourire qui se dessine sur ses lèvres, il lâche quelques pièces vers la main tendue de l'homme qui l'a servit, tout en le remerciant rapidement avant de tourner les talons vers la table de la demoiselle.

Main délicatement posée sur la chaise à ses côtés, il se veut tout sauf brusque. Peu habité au contact social, cette peur de la faire fuir a tendance à rendre ses gestes maladroits. Lèvres toujours étirées en ce fin sourire chaleureux, il essaye d'attirer son attention par quelques mots simples. « Je peux? » Permission hasardeuse, il se permet tout de même de déranger sa lecture pour prendre place à la même table, déposant sa tasse sur celle-ci. De près, elle semble d'autant plus mystérieuse. Il en est certain désormais: il ne l'a jamais aperçu avant. Pourtant il en voyait passer des sorciers... Ses traits sont uniques. Ils ont même quelque chose qu'il n'hésiterait pas à qualifier de beau. Il se retient de la dévisager trop longtemps, tend une main en se rappelant les bonnes manières qu'on lui a toujours enseigné. « Asteri Black. » Signe de tête en direction du livre ouvert devant elle. Des runes. Pourquoi la plupart des personnes que tu croises sont-elles toutes attirés par ça? Étrange, tout de même? « Intéressant. Mais c'est un drôle d'endroit pour se mettre à traduire des runes, non? » Si la médecine magique lui avait appris quelque chose en particulier qu'on enseignait rarement entre les murs des écoles ou des familles dont la réputation est similaire à la sienne, c'est à lire ce que les autres dégagent. Empathique avéré, il est persuadé qu'ils ne sont pas si différents tous les deux. Retrait volontaire dans cet antique bar du chemin de traverse? Des sentiments refoulés, dans tous les cas. Ou alors il se trompe, on n'en est jamais à une science exacte. Dans tel scénario, il est prêt à se faire remballer et à déguerpir le plancher aussi vite que son ombre avant de s'attirer tous les regards. « Tu n'es pas d'ici, c'est ça? » Il fixe ses yeux dans les siens. « Je ne veux pas te déranger, si tu veux un peu de calme je m'en irais. »

 

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“i just need a friend” & Apercevoir Asteri en dehors des murs blancs de Sainte Mangouste était devenue chose plutôt rare, ce qui explique sûrement sa maladresse quand il essaye d'aborder quelqu'un qui n'est pas blessé - à proprement parler. Maladresse sociale qui l'avait accompagné chaque jour de sa vie, et ce n'était pas aujourd'hui qu'il allait s'en débarrasser. Il essaye d'anticiper le fil que la conversation pourrait bien prendre, l'alimenter sans paraître idiot, évidemment les questions se tournent différemment que lorsqu'il doit remplir un dossier. Un peu de finesse, cette fois... Alors quand il se décide à prendre place aux côtés de la dame, il la remercie intérieurement de ne pas le rejeter comme un vulgaire chien galeux. Au contraire, elle répond à sa poignée de main en arborant elle aussi un fin sourire. Main gantée, mais il n'en tient pas vraiment compte. « Alecto. Alecto Goyle. » Tellement enchanté de faire amplement connaissance avec ce visage inconnu, les propos ne le frappent pas directement. Pourtant ce nom... Il sonne familier à ses oreilles et quand il observe à nouveau le visage métisse qui s'offre à lui, il pense d'abord à une erreur. Les Goyle étaient depuis toujours une lignée de sorciers au sang-pur, avec à peu de choses près la même réputation que sa famille à lui. Léger froncement de sourcils, presque imperceptible qui marque son incompréhension rapide. Il décide de ne pas s'attarder trop longuement sur le détail, après tout rien au-delà de son nom et de ses cheveux bouclés - bien que nettement plus clairs que ses cousins - ne pouvaient le rallier directement aux Black. « Enchanté. » Elle referme son livre d'un geste qui laisse suggérer une place à la discussion. Asteri s'en voit définitivement ravi d'avoir saisi l'occasion. « Pas plus étrange qu'un autre. La rumeur des conversations m'aide à me concentrer. » Il opine doucement de la tête en signe de compréhension, l'observant refermer son encrier et déposer sa plume de manière à ce que la pointe sèche. Le Chaudron Baveur était loin dans sa liste des endroits parfaits pour se concentrer, mais la morgue de l'hôpital l'avait souvent accueilli quelques heures avant un examen... Inutile de le préciser, il ne faudrait pas la faire fuir si vite - si elle ne le trouvait pas déjà étrange. Mots quelque peu précipités lorsqu'il précise qu'il ne veut surtout pas la déranger, proposition discrète de partir pour éviter l'humiliation publique. Il ne relève pas, porte du même mouvement parallèle sa tasse à ses propres lèvres alors qu'elle boit une gorgée de sa tasse de thé. Elle enchaîne de toute façon en répondant à sa précédente question.  « J'habite à Londres, si. Mais je n'y suis pas née, effectivement... Enfin, je ne suis là que depuis quelques mois et je ne sors pas très souvent... je ne peux pas t'en vouloir de t'être mépris. Je suis encore une étrangère, ici. » Réponse aux questions qu'il se posait plus tôt. Une Goyle qui n'était pas originaire de Grande-Bretagne, tout à fait du moins, était presque aussi rare qu'un Black qui avait décidé de se rallier à la cause de l'Ordre du Phénix, et qui de surcroît considérait tous les sorciers comme ses amis, peu importe ce que l'opinion populaire pouvait appeler la nature du sang. De toute évidence, rien que le teint de son visage la trahissait. Mais tout cela pique davantage la curiosité du jeune homme, désormais avide de tirer plus d'informations. La question est retournée, ses lèvres s'étirent à nouveau en un fin sourire. « Je n'habite pas très loin, mais à l'extérieur de la ville. J'apprécie le calme, en règle générale. » Il laisse ses yeux passer de sa tasse de café à son visage, sans jamais s'y attarder trop longuement. La conversation s'engageant doucement sur de bon rails, il réajuste légèrement sa position sur la chaise, se met à l'aise tout en s'appuyant sur la table. « Excuse-moi, je n'ai pas non plus l'habitude de voir beaucoup de monde. Sainte-Mangouste me prend tout mon temps, et quand j'ai un peu de temps libre, je me réfugie chez moi. » Il marque une brève pause. « Mais j'adore entendre les histoires peu communes, surtout celles qui semblent venir de loin. Alors tu viens d'où exactement; qu'est-ce qui t'amènes ici, dans un endroit si pluvieux? » Il essaye à nouveau de capter son regard, sans vouloir se montrer indiscret, plutôt relativement amical. Se sentir encore comme une étrangère après quelques mois déjà à Londres, ça ne l'étonne presque pas... Encore une fois peut-être, son côté empathique avait jugé juste au premier regard posé. Comme des aimants, il a l'impression que le hasard - si on pouvait appeler cela du hasard - l'attire toujours vers des personnes susceptibles de lui ressembler. Poussé par ce simple sentiment, il ajoute sur un ton protecteur qui lui est propre et sujet à une légère incitation presque camouflée : « Au besoin, je peux devenir un ami. Si tu as besoin de n'importe quoi, je serais plus que ravi de t'aider. »


 

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“i just need a friend” & Elle a quelque chose. Asteri n’arrive pourtant pas à le cerner, c’est de ce genre de chose que l’on ne voit pas, mais que l’on ressent, comme une onde qui fait vibrer son identique quelque part au fond de nous. Un semblable, enfoui, oublié, qui attend son moment. Et plus les secondes passent à ses côtés, dans ce bar qui n’avait pourtant rien de particulier, et plus le jeune homme doit retenir son regard de se faire trop insistant. Très vite, les noms sont oubliés. Il n’y a plus de Black, plus de Goyle. Juste Alecto et Asteri, deux âmes perdues contre le monde. Du moins, il en a l’impression.

« Apprenti-médicomage, corrige-t-il avec un demi-sourire. Mais au final, dans les dernières années, ça ne change pas grand-chose… » Il reprend une gorgée de son café, se souvenant d’un coup d’où il vient, les raisons de sa présence ici, lieu qui ne l’accueille que lors de rares occasions. La caféine, mélangée à l’aura fascinante de la métisse, avaient tous deux réussis à lui faire oublier sa fatigue – curiosité qui le tient éveillé, en alerte, avide d’en savoir plus. De la sorte, il pourrait tenir jusqu’à l’aurore sans en ressentir les effets du temps qui passe. Et puis ses yeux ambrés rencontrent les siens, Asteri s’y accroche comme s’il s’agissait de la dernière branche offerte le long de la chute. Il entend les mots parvenir à ses oreilles, l’avertissement qu’il prend rapidement pour de l’ironie. Ses lèvres s’étirent de plus belles, amusées. Son rire joyeux lui fait rater un battement de cœur. Déboussolé, désormais tétanisé, il essaye encore de comprendre cet effet qu’elle lui fait. Les femmes, il n’en a pas l’habitude… Il n’a désormais plus d’autre choix que d’écouter attentivement son récit, capable seulement de porter machinalement sa tasse à ses lèvres de temps à autre. Malgré le naturel décontracté dont Alecto semble faire preuve, Asteri lui a du mal à se détendre tout à fait. Pourtant tout chez elle le fascine. Son histoire, par-dessus tout… Unique, touchante... Il s’en éprend, empathie qui le lie. On lui a souvent répété que cette tare conduirait sa perte – à force de trop compatir, il deviendrait fou. Seulement, à l’instant, ça n’a plus rien d’un défaut à cacher, à retenir. Il observe chaque détail qui régit ses mouvements, de ses doigts qui jouent avec l’attache de sa chemise à sa jambe qui bouge en rythme sous la table. Alors qu’elle conte son passé, il s’imagine sur les lieux, flot de pensées qui s’emparent de sa tête alors qu’il tente de comprendre tout à fait de quoi il s’agit, sans vraiment en saisir une représentation qui lui convient ; la parfaite. Il ne connaît que Londres, quelques recoins sorciers de la Grande-Bretagne... Par-dessus tout, la solitude qu’elle ressent l’affecte tout particulièrement. Mémoire aime se jouer de lui, lui rappeler dans tel moment à quel  point le manque, peu importe sa nature, pouvait être fatal.

« Oh, je suis persuadé que tu n’as rien d’une criminelle en fuite, Alecto… » Le prénom glisse sur sa langue, comme si cette dernière le connaissait depuis longtemps. Il se redresse enfin, reprenant un peu de contenance, laissant vaguer son regard sur les imperfections de la table qui les sépare, ayant à son goût déjà trop étudié son visage. « Et puis, j’aime à croire que les gens sont foncièrement bon, au fond d’eux… Aider les autres me rend heureux, d’une certaine façon. » Sentiment de tristesse et de regret qui empreint sa voix alors qu’il repense à tous les sorciers ayant trouvé la mort devant ses yeux, ses dernières années. Alors qu’il repense au conflit qui menace d’éclater à tout moment, à tous ses sorciers considérés comme impurs qui n’attendent qu’une main tendue en signe d’espoir. Alors qu’il repense à Alcyone, à Antarès, perdus, irrécupérables… Toutes ces personnes qu’il n’a jamais pu aider. Le doux son de son rire le ramène à la réalité avant qu’il ne se perde trop loin dans ses tourments. Il lui offre un sourire compatissant, se penche vers elle pour appuyer ses propos. Ça lui semble important… « Tu n’as rien de ridicule, ne laisse jamais personne te faire croire une chose pareille. » Il capte son regard, profondément. « Je trouve ton  histoire magnifique. Elle est unique… Tu es unique. Cela te rend belle, tu… Enfin… Je veux dire que ça te rend différente – en bien évidemment ! – puis tu es de toute évidence très jolie comme tu es,… » Pas comme toutes les autres femmes que l’on peut trouver ici. Il le pense, pourtant il n’arrive plus à poursuivre, soudain gêné de ses propres mots, se rendant enfin compte de ce qui lui échappe. Il sent le rouge s’emparer de ses joues sans pouvoir l’en empêcher, baisse le regard, laissant sa bouche tantôt encore entrouverte se refermer hâtivement. Nerveusement, ses doigts viennent tirer sur quelques boucles en haut de sa nuque. Son dos retrouve à nouveau la dureté du dossier de sa chaise alors qu’il se recule. Il repense à Cormac, à leur relation qui prend un détour inévitable, courant à sa perte. « Excuse-moi… Je n’ai pas vraiment l’habitude de parler à des femmes… Ou à quiconque d’ailleurs… On a souvent tendance à éviter ma présence, je suis plutôt quelqu’un de solitaire en général. Je ne voulais pas me montrer si maladroit… » Il grimace, l’envie lui prend de se taper la tête. Idiot fini, tu vas la faire fuir. Il profite de l’occasion pour arrêter une serveuse qui passe par là, sortant quelques gallions de sa poche pour offrir la prochaine boisson – se faire pardonner. Il n’ose désormais plus relever la tête, cherchant désespérément de quoi revenir quelques minutes en arrière. Et puis l’illumination arrive, fait presque briller ses yeux rien que d’y penser. « Si tu ne me prends pas encore pour un imbécile, peut-être que tu pourrais me faire une promesse également ? Je veux dire… en gage d’une nouvelle amitié ? Bien que je n’ai pas grand chose de bien intéressant à t’offrir en échange… » Soupir qui s’échappe de ses lèvres. Il ne veut surtout pas qu’elle le range dans la catégorie des garçons ordinaires, le classer au milieu des réputations douteuses qu’il traîne derrière son nom… « Tu me donnes envie de voyager… Est-ce que tu accepterais de me faire découvrir ton monde, un jour ? M’emmener là-bas, en Afrique du Sud… »

 

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“i just need a friend” & Asteri peut souvent se montrer de nature maladroite, particulièrement avec les mots, lui qui pourtant attache une attention toute particulière à la perfection. Aussi, si le rouge lui monte également aux joues bien rapidement, c’est parce qu’il a conscience que ce qui est sorti était au moins sincère.

Lorsque Alecto raconte le passé de guérisseur de son père, il s’imagine tout de suite un homme aux mêmes traits physiques s’occuper de personnes blessées – probablement avec d’autres méthodologies que celles appliquées quotidiennement ici, en Angleterre. Un sourire distrait s’affiche même sur ses lèvres au fil de ses pensées. En effet, il aimerait bien le rencontrer, discuter. Il se dit qu’il aurait beaucoup à apprendre de tel homme – de quoi inscrire de nouvelles notes dans ses vieux bouquins presque oubliés, parfaire quelques recherches. Le sourire distrait persiste sur ses lèvres, alors qu’il reporte un regard doux vers la femme qui lui fait face, elle faisant désormais mention qu’il n’était pas comme tous les autres. Ces paroles le touchent, aussi étrangement qu’il aurait cependant aimé être comme certains. Parfois, il ne se comprend pas lui-même. D’ailleurs, il n’est même pas convaincu de ce qui l’a réellement amené à venir la déranger dans sa lecture – lui si amoureux du silence favorisant la concentration.  Il était là désormais, et alors qu’elle s’attarde sur son empathie, il hoche simplement de la tête. En parler ne le dérange pas forcément, après tout elle lui inspirait une certaine forme de confiance, mais il ne savait juste pas comment l’aborder. Et ce n’est peut-être pas le moment le plus propice également. Alors il laisse couler, décidant simplement de suivre le courant de la discussion.

Alors que la serveuse se retire avec leur commande, une main peu assurée vient jouer avec quelques-unes de ses boucles à l’arrière de son crâne, le regard toujours hésitant à s’encrer de nouveau dans le sien. De manière tout à fait inattendue, il sent sa main gantée venir lui effleurer la sienne, coupant l’espace de quelques secondes sa respiration. « Les amis doivent-ils toujours échanger quelque chose en échange d'une promesse en Angleterre? En Afrique du Sud, on se contente d'être amis sans compter les points. » Il laisse échapper un léger rictus nerveux, tout en trouvant finalement la force de relever la tête, puisée dans son rire si agréable. Il marque un instant de réflexion avant de répondre. « Pas forcément, bien que certaines personnes apprécient cette pratique ici. Mais… En ce qui me concerne, je cherche juste un prétexte pour m’assurer de te revoir, un jour prochain… » Le rire qui s’ensuit l’entraîne à son tour et ses muscles acceptent presque de se détendre tout à fait. Puis remarquant ensuite le nouveau silence et la marque de sérieux revenue sur son visage, il s’arrête net, se demandant presque si au final, il a dit quelque chose de mal. L’a-t-il vexée ? « Mon monde… tu… » Il baisse hâtivement le regard vers la table en bois, examinant une seconde fois les imperfections de celle-ci pour tenter de calmer un cœur qui bat de nouveau la chamade dans sa poitrine. Il ne sait pas comment revenir en arrière, réentendre ce rire si chaleureux.. Il s’apprête à s’excuser, se rattraper, convaincu qu’il a fait une erreur. L’introvert trop brusque, qui ne sait jamais établir un bon contact stable, il se maudit de tous les noms. Pourtant, avant même qu’il ai l’occasion d’en venir à tout cela, sa voix arrive jusqu’à ses tympans, comme une douce délivrance. « Avec plaisir. Je te montrerais le crépuscule sur le Hluhluwe, la savane. Tu verras les éléphants. Et tu courras avec moi pieds nus dans la poussière. » Il  ne sait pas exactement où se situe Hluhluwe, bien que quelques cartes géographiques de l’Afrique soient passées tantôt devant ses yeux, par simple curiosité, rien ne s’était réellement bien imprimé dans sa mémoire – pas comme l’anatomie. Il s’imagine la savane à la manière des contes et légendes d’Angleterre, ne connait rien des… éléphants ? Il essaye de se représenter toutes ces choses dans son esprit – avec de grandes difficultés. Il est curieux, pourtant décide de ne pas faire part de toutes ces questions qui le traversent, ce serait gâcher la surprise du moment. Il veut se persuader qu’un jour vraiment, il le découvrira par lui-même. Alors il laisse juste ses lèvres s’étirer en un sourire timide. « Tu… tu sais voler en balai? Je n'ai jamais essayé. Tu… tu m'apprendrais, si tu peux? » Son dos vient retrouver le dossier ferme de sa chaise. Il a toujours ce sourire léger, ce regard hésitant et il profite du retour de la serveuse pour rependre un peu plus d’assurance – dans sa voix, dans sa posture. « Je sais voler, mais je n’ai jamais été un grand joueur de Quidditch en revanche… » Il repense au plaisir d’apprendre à voler qu’il a connu assez jeune aux côtés de son père, dans le petit espace aérien dégagé que peut leur offrir leur jardin. Il a certes toujours préféré les bibliothèques aux stades, bien qu’un match de temps à autre ne se refuse pas. « Ce serait avec un immense honneur que je me ferais une joie de t’apprendre, je crois d’ailleurs qu’on an encore quelques anciens balais à la maison. Tu pourrais venir un jour ? » Soudain enthousiaste face à l’idée, il sourit pleinement. Puis il repense bien vite à ce que venir chez un Black peut entraîner comme soupçons, doutes… Même si elle ne semble pas comme les autres, même si les Goyle sont aussi une famille qualifiable de noble, il revient bien vite sur ses pas. Il se veut rassurant, nouveau prétexte de la revoir désormais bien trop encré dans sa petite cervelle. « Je… Je te rassure, nous…  nous ne sommes pas comme le reste de la famille… C’est… compliqué. Mais tu seras toujours le bienvenu de notre côté de la famille. » Une nouvelle fois, sa main passe dans ses cheveux, alors que son regard retombe vers le bas, un sourire gêné sur son visage. Pourtant le regard est légèrement dévié du côté où elle est assise. Il observe les gants toujours sur ses mains alors que désormais, cela fait un bon moment qu’ils sont là, à discuter. Il se souvient du contact léger sur sa main, de la sensation du tissus. Dommage… « Tu portes toujours des gants à l’intérieur ? » Il ne veut pas se montrer indiscret, il n’attend pas spécialement un grand discours. Un oui, un non. Rien, éventuellement. Aussi, s’empresse-t-il d’ajouter : « Est-ce que tu as souvent froid, ici ? Je veux dire… l’Afrique est un pays chaud, ici la météo ne paraît pas très clémente. Je peux te passer mon manteau… »

Cette fois, il ne peut empêcher son regarde de balayer la vaste pièce du Chaudron Baveur. Regard furtif vers sa montre à gousset. Pourrait-on juger pareille heure de tard, pour un tel lieu ? Il ne sait pas, n’est pas certain. Mais le simple fait de n’observer plus que quelques sorciers discrets aux alentours le rassure, le calme. En ce qui le concerne, il n’a pas de tour de garde prévue pour le lendemain à Sainte Mangouste…

 

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